"众包"潮
埃里克·雷蒙德原本预计Linux会成为一个像立体派油画那样扭曲、不可理喻的东西,因为它的研发过程完全违背了传统的软件开发原则:严谨的目标规划,等级森严的小项目组,长时间的发布间隔。但实际上,"尽管Linux开发团体看起来有如一个巨大的有各种不同议程和方法的乱哄哄的集市,但一个一致而稳定的系统就像奇迹一般从这个集市中产生了",他在<大教堂与集市>中这样写到。
开源软件互动性的研发模式能否推广到软件开发以外的传统企业中去?
"互动性的开发模式是个很大的趋势,所有的公司都看到了这一点,不仅仅只有软件公司。比如制药公司礼来(Eli Lilly)就是一个例子。"
陈实谈到的礼来公司是美国最大的医药制药公司之一。医药制药是一个研发费用以天文数字计的行业,长期以来,它的研发模式也类似于软件开发中的封闭模式。从2001年开始,礼来资助了一个叫做InnoCentive(www.innocentive.com)的网站,现在它已经成为化学和生物领域的重要研发供求网络平台。
在InnoCentive网站上,活跃着超过90,000名"赏金猎人",他们的悬赏目标不是通缉犯,而是企业在网站上列出的技术难题,一旦成功地解决这些问题,他们将获得1万到10万美元的酬劳,而企业则可以藉此降低研发上的支出。"创新中心"的首席科技官Jill Panetta认为,通过这些业余人士解决研发问题的做法"和传统的雇佣研发人员的做法相比,效率要高出30%"。
<连线>杂志将这种现象称为"众包"(Crowdsourcing),按照维吉百科上最新的解释,众包是指一个公司或机构把过去由员工执行的工作任务,以自由自愿的形式外包给非特定的(而且通常是大型的)大众网络的做法。众包的任务通常是由个人来承担,但如果涉及到需要多人协作完成的任务,也有可能以依靠开源的个体生产的形式出现。除了礼来,越来越多的大企业,比如波音、杜邦、宝洁、高露洁都加入了利用"众包"的行列。
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